Cikli, cikli. Vrtijo se naokoli, kot geologija dirke Pariz-Roubaix. Ta zgodba govori o proizvodnji, kroženju in kroženju prahu. Vsako leto na dirki Pariz-Roubaix in vsako leto na hribih severne Francije. Prah ali blato in umazanija, ko je mokra, izvira iz enega samega geološkega vira: leša. Kolesarji bodo zagotovo mislili na tlakovce. Človek je položil trd kamen, pridobljen na obrobju bližnjih Ardenov, ki se je pred 435 milijoni let strdil iz globin zemlje. Francoski kmetje in cestarji so jih uvažali od 19. stoletja. Vendar ne bomo govorili o tlakovcih.
Pogovarjamo se o prahu na njihovih kolesih, pnevmatikah, nogah in obrazih. Prah je vedno prisoten, ne glede na to, ali je dirka mokra in spolzka ali suha in prašna. Ta zgodba govori o prahu in njegovi povezavi s cikli ledene dobe, vetrom, vodo in vremenskimi vplivi, francosko-belgijskimi griči in dolinami ter izgubljenimi ravnicami, ki so zdaj pod Rokavskim prelivom in Severnim morjem. Prah iz Roubaixa pripoveduje o geologiji Pariz-Roubaix.
Stara umazanija
Prah iz Roubaixa je posledica vremenskih vplivov na kamnino, kar je preprosto. Prah je sestavljen iz drobnozrnatih delcev severnofrancoskih sedimentnih kamnin, starih le 50-100 milijonov let. To je veliko mlajše od trdega kamna iz Ardenov. Naravno razpadanje kamnin in s tem nastajanje mulja (geološko ime našega čarobnega prahu Roubaix) se je v zadnjem milijonu let močno povečalo. Takrat so območje prizadeli intenzivni podnebni cikli ledene dobe. To je povzročilo, da so se na tem območju izmenično pojavljala obdobja zamrzovanja v ledeni dobi in pogozdovanja v toplem obdobju.
Mulj nastaja ves čas, ne glede na podnebne razmere. V hladnih fazah, ker voda v razpokah zamrzne in fizično razgradi podlago. V toplih prekinitvah, ker korenine rastejo v razpoke in sproščajo sokove, ki kemično napadajo podlago in sproščajo hranila. Delci, ki se odlomijo, so dokaj majhni, večinoma velikosti med peskom in glino. Mulj so prašna zrna, manjša od 50 mikrometrov (0,050-0,004 milimetra). Mulj je lahko erodibilen in ga zlahka prenašata voda in veter. Prav tako se znajde v vseh delih kolesa, v ušesih, laseh, očeh, med zobmi itd. Loes je ime, ki ga dajemo tem muljastim nanosom vetra(preberite več). Veliko tal, ki povzročajo prah na progi Pariz-Roubaix, so lesohlinska tla.
Odmik od umazanije
Kjer je mulj nastal v fazah, ko je bil pokrit z gozdom, ga zadržujejo korenine dreves. To je, kot da bi v nevtralnem območju dirke zadrževal nestrpni peloton. Ko so Kelti, Belgi in Franki pred tisočletji izkrčili gozdove, da bi jih spremenili v poljedelska polja, je prah lahko uhajal. Imamo pobeg! Odpravila se je na ambiciozno pot od skupine.
Prav tako se ob začetku ledene dobe, ko vegetacija propade ali odmre, običajno sprosti tudi prah. Uhajajoči prah se poleti v ledenih dobah z vsakoletnim taljenjem snega, v sodobnem času pa z dežjem spira ob cestah v jarke. Danes se razteza po rekah in morjih Severnega morja. Roubaix se vanj izliva prek Lise, Šelde in Rokavskega preliva (območja bližje Parizu se vanj izlivajo prek Somme). To je takrat, ko ni ujeta in ne zamaši mest na pol poti. V ledenih dobah je doseglo ista območja, morda celo bolj učinkovito, vendar sta bila Severno morje in Rokavski preliv takrat rečni ravnici, saj je bila globalna gladina morja veliko nižja. Le hitreje so prispeli na cilj.
Prah v vetru
Nekateri neandertalci so pozno poleti sledili čredam mamutov, ki so prehajale mimo, in si zatiskali oči pred prahom, ki so ga močni vetrovi prinašali z rečnih ravnic. To jim je bilo z velikimi obrvmi lahko, današnji kolesarji za to potrebujejo očala. Nadležna geologija na dirki Pariz-Roubaix!
Vetrovi pihajo predvsem z zahoda. Prah je bil vzet z nerodovitnih delov rečne struge, ki so se posušili in razkrili sveže muljaste sedimente, ki so se tam pojavili med spomladanskimi poplavami ob taljenju snega v prejšnji sezoni. Ta cikel dvigovanja prahu je trajal vso zimo, ko se je naša ekipa neandertalcev umaknila v zaklonišča v dolini reke Somme.
Prah, ki so ga vetrovi iz ledene dobe prinašali nazaj na hribovita območja, iz katerih izvira Roubaix. Recikliranje umazanije, prekrivanje terena. Velikanski vrtinec nad severno Francijo, tandem prevoznih sredstev, spust po dolini proti ravnicam in povratek po vetru nazaj v izvorne hribe. Dobro za kmetijstvo in erozijo tisočletja pozneje. En dan na leto je za kolesarje izziv.
Kolesarska umazanija
Če povzamemo: zaradi cikličnega gibanja v ledenih dobah je na cestah te velike dirke toliko blata in prahu. Geografsko gledano je Roubaix lahko glavnina vsega kolesarstva, oko v nevihti. Ne gre za peščeno nevihto, temveč za nevihto z muljem, vsaj na delu cikla, ki poteka od zahoda proti vzhodu, od Kanala do hribovja. In druga noga, od hribov do ravnic, kjer je zdaj morje? To je bilo vodno tekmovanje: odhodni del je bil voden po rekah, povratni del pa po vetru. Zanima me, kaj Strava meni o tem?
Zato je Roubaix idealen kraj za zaključek, tuširanje in pripravo na naslednji krog… naslednje leto, naslednji cikel. Pokrajina severne Francije je prekrita z ilovico, tako kot jo kolesarji po prehodu, ki jo je odložil vetrovni veter.
Čeprav je bila kmetom ta zemlja všeč zaradi rodovitnosti ter dokaj enostavnega oranja in obdelovanja, jim ni bila všeč pri prevozu pridelka s polj. Zato so za tlakovanje prašnih cest uvažali surove tlakovce.
Gre za umazanijo, človek!
Vendar pa niso pomembni tlakovci, temveč umazani moški in ženske, ki naredijo dirko!
Naj vas noben geolog s kavbojsko glavo ne zavede s pozornostjo do rudarske jalovine, kamnoloma ali apnenčastih kamnin, ki opredeljujejo mlade kenozojske hribe cuesta okoli Pariške kotline ali pa so potisnjeni v stare paleozojske porfirske bloke. Oh, ne! Bodite podhlajeni in se raje osredotočite na rjavo do sivo zemljo, mulj, prah, leso, blato, umazanijo – kakor koli ji že rečete. Tam je namreč kolesarjenje. To je geologija, ki ustvarja vremensko pogojene obraze. To je prava geologija dirke Pariz-Roubaix.
