Vidste du, at der er tudser i en af de mest berømte klipper i Paris, som du kan se fra Champs Elysées? Disse tudser refererer ikke til dyr. De blev dannet, før komplekst liv overhovedet eksisterede. Vi går 600 millioner år tilbage i tiden.
Før vi når frem til disse gamle klipper, løber pelotonerne hen over Parisbassinets flade landskaber. De starter fra Saint Quentin-en-Yvelines og ender som altid i centrum af Paris. I slutningen af etapen kører de gennem Place de la Concorde, før de “bestiger” den berømte Champs Elysées med dens granitbelægning.
Sidste år forklarede vi, at vejstenene af granit på Champs-Elysées kom hele vejen fra Saudi-Arabien. Et underligt valg, for granit findes i rigelige mængder i Frankrig. Men disse vejsten er ikke de eneste arabiske granitter omkring Champs-Elysées!
Obelisk
Midt på Place de la Concorde står Luxor-obelisken. Det er det ældste monument i Paris. Oprindeligt stod obelisken foran Amon-templet i Luxor i Egypten sammen med sin tvilling, der blev stående. Den blev tilbudt kong Charles X i 1830 af Memed Ali Pasha, vicekongen af Egypten. Efter en seks år lang rejse har den stået midt på Place de la Concorde siden 1836. Obelisken er 23 meter høj og vejer 222 tons. Den hviler på en 240 tons tung piedestal.
Obelisken er lavet af en lyserød granitsort kaldet syenit. Klippens navn stammer fra Syene, det gamle navn på den egentlige by Aswwan i Egypten. Obelisken blev hugget i nærheden af byen i det 13. århundrede f.Kr. Derefter blev den placeret foran Amon-templet i Luxor 200 km væk. I litteraturen omtales Syene ofte som “monumental granit”, da den blev brugt til mange statuer eller tempeludsmykninger.
Denne bjergart består hovedsageligt af alkalifeldspatmineraler (de store lyserøde) med mindre kvarts (farveløs) og plagioklas (hvid). Syenit blev dannet i mange kilometers dybde i jordskorpen, hvor det kunne afkøles forsigtigt og give krystallerne tid til at vokse sig store. Denne type bjergart dannes generelt i den sene fase af subduktion og orogenese, når skorpen er tyk og kappen våd, og begge dele kan smelte og danne store magmakamre, hvor syenitterne kan dannes.
Et meget gammelt stykke sten
Stenene i obelisken kommer fra en geologisk region kaldet det arabisk-nubiske skjold, som dækker det nordøstlige Afrika og Arabien. Den blev dannet i slutningen af den neoproterozoiske æra for omkring 600 millioner år siden. Et stort bjergbælte dannet ved kollision mellem kontinenter og subduktion af oceaner, der førte til dannelsen af superkontinentet Gondwana. Det er jo en gammel historie.
Sådanne lyserøde syenitgranitter blev ikke kun dannet under bjergopbygningen i Arabien og Egypten. Det er ret almindeligt at finde denne type sten, også i Frankrig. Et godt eksempel er kysten i det nordlige Bretagne, som vi kalder “Côte de Granite Rose”. Obeliskens sokkel er lavet af en sådan lyserød granit, der blev hugget i l’île Melon-bruddet i det nordlige Bretagne. Disse granitter blev dannet under Variscans bjergbygningsfase (link) ca. 320 millioner år siden. Meget yngre end obeliskens syenit.
Fortæl mig nu om tudser
I obeliskens lyserøde granit kan man se små pletter af mørkere og mere finkornet sten. Dette er basaltisk sten, som også stammer fra magma, men med en anden sammensætning. Når kontinenter kolliderer, bliver jordskorpen tykkere og smelter en smule. Der dannes en magma, som er rig på siliciumoxid. Når disse magmaer afkøles, danner de bjergarter af granitfamilien, herunder syenit. Når den underliggende kappe smelter, producerer den magma, der er fattig på siliciumoxid og rig på jern og magnesium. Efter afkøling danner det basalt. Og når begge smelter på samme tid, kan de to magmaer mødes i det samme magmakammer.
Men disse magmaer har meget forskellige fysiske egenskaber. De har især en meget forskellig viskositet. Så sirupsagtige er de: Basaltmagma er meget mere flydende end granitmagma. Det betyder, at de ikke kan blandes ordentligt. Ofte danner dråber af basisk magma (med mørke farver) enklaver i granitmagmaet (der generelt får en lys farve).
Disse enklaver er så almindeligt forekommende i granit, at stenbryderne gav dem et navn: tudser. Disse tudser kan observeres i obeliskens granit og i soklens granit, som blev valgt, fordi den ligner egyptisk granit. På din næste tur i byen skal du tjekke obelisken og gaderne, for du vil sandsynligvis se en masse tudser, da de er almindelige. For rytterne udgør de ikke noget problem. De er ikke glatte og kan ikke hoppe ud foran deres hjul….
