Visste du at det er padder i en av de mest kjente steinene i Paris som du kan se fra Champs Elysées. Disse paddene refererer ikke til dyr. De ble dannet før komplekst liv i det hele tatt eksisterte. Vi skal tilbake 600 millioner år siden.
Før vi kommer til disse gamle steinene, raser rytterne over flatlandet i Paris-bassenget. De starter fra Saint Quentin-en-Yvelines og ender opp i sentrum av Paris, som alltid. På slutten av etappen vil de sykle gjennom Place de la Concorde før de «bestiger» den berømte Champs Elysées med sitt granittfortau.
I fjor forklarte vi at granittbrosteinen på Champs-Elysées kom helt fra Saudi-Arabia.. Et merkelig valg fordi granitt finnes rikelig i Frankrike. Men disse brosteinene er ikke de eneste arabiske granittene rundt Champs-Elysées!
Obelisk
Midt på Place de la Concorde står Luxor-obelisken. Det er det eldste monumentet i Paris. Opprinnelig sto obelisken foran Amon-tempelet i Luxor, Egypt med hvor tvilling-obelisken ble igjen. Det ble tilbudt til kong Charles X i 1830 av Memed Ali Pasha, visekongen av Egypt. Etter en seks år lang tur, står den midt på ‘Place de la Concorde’ siden 1836. Obelisken er 23 meter høy og veier 222 tonn. Den hviler på en 240 tonns pidestall.
Obelisken er laget av en rosa granittvariant kalt syenitt. Steinens navn stammer fra Syene, det gamle navnet på den faktiske byen Aswwan i Egypt. Obelisken ble skåret ut i nærheten av byen på 1200-tallet f.Kr. Deretter ble den plassert foran Amon-tempelet i Luxor 200 km unna. I litteraturen blir Syene ofte referert til som «monumentalgranitt» da den ble brukt til mange statuer eller tempeldekorasjoner.
Denne bergarten er hovedsakelig laget av alkaliske feltspatmineraler (de store rosa) med mindre kvarts (fargeløs) og plagioklas (hvit). Syenitt dannet seg på en dybde på mange kilometer i jordskorpen, der den kunne kjøle seg forsiktig ned, noe som ga tid for krystaller å vokse seg store. Denne typen bergarter dannes vanligvis under det sene stadiet av subduksjon og orogenese, når skorpen er tykk og mantelen våt, og begge kan smelte for å danne store magmakamre hvor syenittene kan dannes.
Et veldig gammelt stykke stein
Disse bergartene i obelisken kommer fra en geologisk region kalt Arabian-Nubian Shield som dekker nordøst-Afrika og Arabia. Dette ble dannet på slutten av den neoproterozoiske epoken, for rundt 600 millioner år siden. Et stort fjellbelte dannet ved kollisjon av kontinenter og subduksjon av hav som førte til dannelsen av superkontinentet Gondwana. Snakk om gammel historie.
Slike rosa syenittgranitter ble ikke bare dannet under fjellbygging i Arabia og Egypt. Det er ganske vanlig å finne denne typen stein, også i Frankrike. Et godt eksempel er kysten av Nord-Bretagne som vi kaller ‘Côte de Granite Rose’. Obeliskens sokkel er laget av en slik rosa granitt som ble skåret ved l’île Melon-bruddet i Nord-Bretagne. Disse granittene ble dannet under den variskiske fjellkjededannelsen ca. 320 millioner år siden. Mye yngre enn obeliskens syenitt.
Fortell meg nå om padder
I obeliskens rosa granitt kan du se små flekker av mørkere og finkornet stein. Dette er basaltisk bergart som også er avledet fra magma, men med en annen sammensetning. Når kontinenter kolliderer, blir skorpen tykkere og smelter litt. Det dannes et magma som er rikt på silisiumoksid. Når disse magmaene avkjøles, danner de bergarter av granittfamilien inkludert syenitt. Når den underliggende mantelen smelter, produseres magma som er fattig på silisiumoksid og rik på jern og magnesium. Etter avkjøling danner det basalt. Og når begge smelter samtidig, kan de to magmaene komme sammen i samme magmakammer.
Men disse magmaene har svært forskjellige fysiske egenskaper. De har spesielt en veldig forskjellig viskositet. Det er hvor sirupsaktige de er: basaltmagma er mye mer flytende enn granittmagma. Som et resultat kan de ikke blandes ordentlig. Ofte danner dråper av grunnleggende magma (med mørke farger) enklaver i granittmagmaen (som vanligvis får en lys farge).
Disse enklavene er så ofte funnet i granitt at steinbryterne ga dem et navn: padder. Disse paddene kan observeres i obeliskens granitt og i granitten på sokkelen som ble valgt fordi den ligner egyptisk granitt. Under din neste tur i byen, sjekk obelisken og gatene, for du vil sannsynligvis se mange padder ettersom de er vanlige. For rytterne utgjør de ikke noe problem. De er ikke glatte og kan ikke hoppe foran hjulene sine….
