¿Pies grandes, pies enormes o pies gigantes? ¿Está el tamaño en el ojo del que mira? ¿O las huellas encontradas a lo largo de la ruta de la carrera de hoy eran tal vez un poco exageradas?
La etapa de hoy serpentea por el Jura, nombre de una cadena montañosa. También da nombre a la era jurásica, como conocemos la parte central de «la era de los dinosaurios». Las Montañas Jurásicas no son el yacimiento más famoso de esqueletos de dinosaurios de la era jurásica, pero se han encontrado espectaculares huellas de dinosaurios, tanto en la vertiente francesa como en la suiza.
Dino-ABC
Conocemos a los dinosaurios de cuello largo de finales del Jurásico (hace unos 150 millones de años) sobre todo por los esqueletos magníficamente conservados de Estados Unidos, Portugal y Tanzania. Son los de cuello largo con los nombres de dinosaurios que todo el mundo conoce. Apatosaurus, Brontosaurus, Camarasaurus, Diplodocus…….. casi se convierte en un alfabeto de dinosaurios de cuello largo. Muchos de esos dinosaurios de cuello largo se hicieron bastante grandes. Algunos llegaron a ser francamente gigantescos.
Un gran dinosaurio de cuello largo acaba de comer quinientos kilos de forraje verde al día. Una manada de esos animales dejaría desnudo en un día un parque de tamaño decente de una gran ciudad. Con los cuellos tan largos, ¿podría pensarse en una especie de solución «jirafa»? Que tienen las hojas más sabrosas en la copa del árbol, como vemos en la icónica escena de Parque Jurásico.
Sin embargo, hay algo más que hace que esos cuellos sean muy prácticos. Puedes rozar toda una zona pelada sin dar un solo paso porque lo mismo mordisqueas diez metros a la izquierda que diez metros a la derecha. En definitiva, estos herbívoros gigantes fueron el éxito indiscutible de finales del Jurásico. Pero, ¿cómo sabemos si realmente vivían en manadas? Gracias a los hallazgos de huellas de patas, incluso en Estados Unidos y Portugal, tenemos una buena imagen del comportamiento gregario de estos animales.
¿Pies muy grandes?
Una manada de dinosaurios de veinte metros de cuello ya es impresionante. Una manada de dinosaurios de treinta metros de cuello largo es aún más emocionante. Y los que creyeron los informes de la prensa de hace unos años podrían haber tenido en mente dinosaurios de cuello largo aún mayores. Sin embargo, la historia del mayor dinosaurio jurásico del Jura francés es quizá un poco exagerada.
Mi talla de zapato es EU42, es decir, unos 30 centímetros de largo. Con huellas de tres metros (¡tres METROS!) de longitud, como se leía en algunos artículos periodísticos, el autor de las huellas petrificadas de Plagne (cerca de Lyon) tendría, por tanto, un número de calzado 420. Eso parece muy grande…
El dinosaurio de cuello largo que pasó por allí hace 150 millones de años tenía suelas traseras de aproximadamente un metro de punta a talón. Pero en el jugoso lodo calcáreo, las gigantescas patas apartaron literalmente las paredes de barro. Las paredes de barro empujadas hacia un lado hacían que los baches con borde y todo parecieran un poco más grandes. Y una vez secos, los baches y las paredes se conservaron como huellas demasiado grandes.
Pies gigantescos
En algunas capas, la imagen se vuelve aún más espectacular. Ahí encontramos a los verdaderos fanfarrones, a los auténticos fósiles de la exageración. Debido al enorme peso de los dinosaurios gigantes, el lodo también se apartó una capa más profunda, mucho más allá de los bordes de lodo de la superficie. Esas llamadas «vías subterráneas» también se conservaron como un fósil. Por lo tanto, eran aún más grandes que las suelas del fabricante, que ya eran bastante grandes. Si a eso le añadimos las huellas de las patas delanteras (que dejaron una huella justo antes de las traseras), acabaremos con un agujero de tres metros.
El comentario del comunicado de prensa emitido por los investigadores decía muy claramente que las huellas más grandes descubiertas en Plagne medían más de un metro. También dijeron claramente que los baches de barro tienen unos tres metros de ancho. Sin embargo, los medios de comunicación se hicieron eco rápidamente de ello como si realmente hubieran dejado huellas de tres metros.
¿Un poco perdido en la traducción tal vez? Pero la talla 140 también es bastante aceptable.
